在这个最不寻常的赛季开始的几周里，美国球员和教练在欧洲足坛日益增长的影响力频频提醒人们。

随着美国投资者和老板的大量涌入，美国球星开始渗入英超联赛，并逐渐遍布整个欧洲大陆。现在，随着 2026 年世界杯（将由美国、墨西哥和加拿大联合主办）在遥远的地平线上举行，有更多崭露头角的美国球员和教练比以往任何时候都更多地在欧洲海岸参加最高水平的比赛，达到了一个历史性的高峰。

过去，美国曾涌现出几代实力强劲的球星，但可以说从来没有像现在这样，让人对前途无量的青年才俊感到如此兴奋。曾经的希望种子如今已长成参天大树，为美国在欧洲大陆的影响力奠定了坚实的基础。无论是美国国家队的主力球员在欧洲精英球队中崭露头角，还是前途无量的教练不甘落后，美国队在欧洲的指数式崛起都是不争的事实。

说到在欧洲踢球的人，克里斯蒂安-普利西奇自然是其中的佼佼者。这位被称为 “美国队长 “的球员的突破无疑是在四年前的一个关键时刻，当时一个对足球感兴趣的国家需要一位超级巨星来鼓励人们的幻想。当他最终于 2019 年夏天在切尔西完成首秀时（2018-19 赛季的剩余时间被租借回多特蒙德），NBC 节目《开拓者》（The Men in Blazers）的联合主持人罗杰-本内特（Roger Bennett）在谈到此举时说，”此举的风险再高不过了”。

本内特进一步指出，如果普利西奇成功转会欧洲–2016 年转会至博鲁森，年仅 17 岁–普利西奇 “将成为第一个在真正的欧洲超级豪门俱乐部取得成功的美国人，他的成功将使美国球员在精英水平上的战术能力合法化”。 

普利西奇的转会做到了这一点。这位出生于宾夕法尼亚州赫尔希市的边锋成为了世纪之交以来美国第二波进入英超联赛的领军人物。

本周末的比赛结束后，本赛季的第三个国际比赛日即将开始，美国国家队主教练格雷格-贝哈尔特（Gregg Berhalter）于本周四宣布了美国队的参赛阵容。威尔士队和巴拿马队–后者在经历了一场灾难性的战役后以美国队为代价获得了 2018 年俄罗斯世界杯的参赛资格–是贝哈尔特的球队即将面对的对手。这群年轻的新星似乎正在冉冉升起，成为他们国家突破性一代的一部分；他们是有抱负的美国球员，在足球世界的热点地区打破障碍。 

尽管普利西奇在周六 3-0 战胜伯恩利的热身赛中不慎腿筋受伤，但他将出现在球队中。但在这支平均年龄 21 岁零 300 天、全部由在国外俱乐部比赛的球员组成的年轻阵容中，有些人可能会发现更多未知数。

在其他被征召的球员中，有九名球员参加了欧洲冠军联赛，其中包括尤文图斯队的韦斯顿-麦肯尼和多特蒙德队的吉奥-雷纳。雷纳是球队中最年轻的成员，他在多特蒙德与其他主要球员建立了令人生畏的关系，而泰勒-亚当斯在 RB 莱比锡不断进步，有可能与普利西奇竞争美国国家队队长的位置。

在新赛季欧洲冠军联赛的初期阶段，美国队在某种程度上是近期最有前途的出口产品的大熔炉。在上个月欧洲顶级赛事的第一周比赛中，美国国家队的五名球员首次在同一天出场。在本周中的第三比赛日，一系列美国青年才俊再次大显身手。

展望未来，在美国国家队自 2 月 1 日以来的首场比赛中，主教练贝哈尔特需要解决几个令人兴奋的问题。尤其引人关注的是围绕亚当斯（Adams）的战斗力和麦肯尼（McKennie）的box-to-box 素质的组合特点而构建的中场。这两人在俱乐部都给人留下了深刻印象，但在美国国家队，他们只与普利西奇一起首发过一次。

除了球队明显的年轻化之外，另一个有趣的讨论点是缺少一名成熟的中前卫。乔希-萨金特（Josh Sargent）退出是因为他的俱乐部不愿意承担与 COVID 有关的风险而放走他们的球员，但这名前锋在开局阶段表现积极，上周打进了他本赛季的第一个德甲进球。

无论从哪个角度看，美国球迷都有理由感到乐观，他们有可能将承诺转化为国际舞台上亟需的成功，并将这一势头延续到下一个十年。他们的下一个里程碑是 2021 年 6 月重新安排的 CONCACAF 国家联赛四强决赛。

美国球员在大西洋彼岸的影响力与日俱增，而且随着美国许多城市将青年球员培养作为长期优先事项，这种影响力只会不断加强。除了上述球员之外，拜仁慕尼黑的克里斯-理查兹（Chris Richards）、布鲁日俱乐部的门将伊桑-霍瓦特（Ethan Horvath）和塞尔吉尼奥-德斯特（Sergiño Dest）也是其他著名的开拓者，后者在今年 10 月签约巴塞罗那俱乐部，成为首位代表巴塞罗那出战的美国球员。